Tesis Doctoral: Valoración de los servicios ambientales del Bosque La Primavera. Potencial de mecanismos de mercado.

Si algún día les interesa averiguar qué fue lo que estuve haciendo durante 4 años (2008-2012) entre los Países Bajos y México, aquí pueden consultar mi tesis doctoral, que por cierto, y con mucho orgullo, fue cum laude (tenía que valer la pena el esfuerzo!).

La tesis está en inglés, pero al final viene un resumen en español (y si gustan en neerlandés -holandés- también para que lo practiquen).

Resumen:
Este trabajo hace un análisis multi-disciplinario del potencial de mecanismos de mercado para la provisión de los servicios forestales de carbono (mitigación del cambio climático), con base en la valoración de usuarios locales. El análisis contrasta desde el punto de vista de una economía emergente como México, las posibilidades de mercados locales  en oposición a los mercados globales en negociación bajo la Convención Marco de las Naciones Unidas para el Cambio Climático (CMNUCC).

Contenido:

Capítulo I: Breve introducción.

Capítulo II: Antecedentes sobre mecanismos de mercado y mitigación del cambio climático en bosques... una parte se publicó en un congreso en Argentina, y otra acaba de salir como capítulo en un libro en español, luego pongo la información.

Capítulo III: descripción metodológica general.

Capítulo IV: descripción del inventario en el Bosque La Primavera para identificar el potencial de mitigación del cambio climático (articulo publicado en Forests, http://arbalto.blogspot.mx/2013/11/potencial-de-mitigacion-del-cambio.html)

Capitulo V: Evaluación del potencial de simplificar el proceso de inventarios forestales descrito en el capítulo anterior (es bastante técnico, también publicado ya, http://arbalto.blogspot.mx/2013/11/utilizando-el-area-basal-para-estimar.html)

Capítulo VI: Resultados de una encuesta hecha en Guadalajara para explorar si ciudadanos apoyarían o no proyectos de captura de carbono en bosques, identificando cuánto pagarían (articulo publicado, http://arbalto.blogspot.mx/2013/11/valoracion-de-los-servicios-forestales.html)

Capítulo VII: La misma encuesta del capítulo anterior se aplicó en 4 regiones del país y se obtienen resultados consistentes, los ciudadanos preferiríamos proyectos de mitigación cercanos a nuestras casas (aunque fueran un poco más caros), si no hubiera opciones cercanas, buscaríamos las opciones más económicas.

Capítulo VIII: Resultados de una encuesta a propietarios y ejidatarios de la zona del Bosque La Primavera para explorar si les interesa participar en actividades de conservación y restauración forestal... se ve de forma interesante como la presión urbana y la especulación inmobiliaria influyen (articulo publicado, http://arbalto.blogspot.mx/2013/11/pago-por-servicios-ambientales-y.html)

Capítulo IX: Describe una propuesta sobre como dividir los apoyos para la mitigación del cambio climático considerando las dificultades para contabilizar los beneficios (publicado en revista, y también considerado para el diseño de políticas públicas en México, http://arbalto.blogspot.mx/2013/11/una-propuesta-para-la-distribucion-de.html)

Capítulo X: Conclusiones, en lo personal me parece muy útil.

Para acceder y descargar la tesis pueden visitar el siguiente sitio:  http://doc.utwente.nl/82280/

Notarán que algunos artículos no se pueden descargar desde el sitio de las revistas académicas, si no pagan, pero prácticamente la misma información está en la tesis.

En plena defensa el 21-11-12. Foto: ValeSpanu. 

Cambio Climático: somos el 5% causante, pero… ¿somos responsables?

El principio de “responsabilidades comunes pero diferenciadas” es fundamental en la Convención Marco de las Naciones Unidas para el Cambio Climático, pero es difícil de implementar. Por ejemplo, el principio indicaría que los países con una mayor contribución al cambio climático, deberían “esforzarse más” que los países en desarrollo. El debate es entonces en torno a si se deben considerar las emisiones y responsabilidad históricas o solo la responsabilidad "actual" que tienen los diferentes países. En Varsovia, Brasil, hizo la propuesta de que se consideraran las emisiones históricas de gases de efecto invernadero (GEI) de los países; pero hay opiniones divididas al respecto. La figura presentada abajo, muestra el acumulado de emisiones históricas, donde se ve que los países desarrollados han sido los principales generadores de emisiones de GEI.

Información de la Presentación “Global Carbon Budget 2013”, EU28, corresponde los 28 países que conforman la Unión Europea.

Pero en años recientes, los países emergentes han aumentado sus emisiones anuales de GEI e incluso, China ha desplazado a EEUU como el principal productor de GEI. En este contexto los países desarrollados argumentan que se deben considerar los niveles actuales de emisiones para definir las responsabilidades en torno al cambio climático y que todos los países deberían implementar medidas de mitigación.

Información de la Presentación “Global Carbon Budget 2013”.

Obviamente los resultados son muy diferentes cuando se estiman las emisiones por persona, por kilómetro cuadrado o considerando el producto interno bruto. Si vemos los valores per capita, EEUU sigue siendo el principal generador de GEI.

Información de la Presentación “Global Carbon Budget 2013”.

Responsabilidad individual.

Así como los países contribuyen a la generación de GEI en diferente proporción dependiendo de su nivel de desarrollo, dentro de cada país a su vez, diferentes sectores de la población también tienen (tenemos) diferentes niveles de contribución al cambio climático. Ésta contribución depende de nuestro estilo de vida, nivel de consumo y las tecnologías que utilizamos. Para fines prácticos un indicador que se puede asociar al nivel de consumo es el ingreso. Así los grupos de mayores ingresos, generan mayores emisiones de GEI y tendrían una mayor “responsabilidad” para mitigar el cambio climático; tanto en países ricos como pobres.

Foto de los panelistas en el evento paralelo. Foto: arbalto.

En la voz de Kevin Anderson, de la Universidad de Manchester, y miembro del proyecto Global Carbon Budget, para fines prácticos, entre el 40 y 60% de todas las emisiones globales de GEI se pueden asociar al estilo de vida de entre el 1 y 5% de la población de mayores ingresos. ¿Cómo saber si somos parte de ése “selecto” grupo? Es muy fácil, Anderson nos dice: Si viajamos en avión al menos una vez al año, somos parte de ese grupo.

Con esta información es posible adoptar un nuevo paradigma, pues no es necesario que los siete mil millones de personas cambien radicalmente su estilo de vida actual para reducir las emisiones de GEI. Basta con enfocar los esfuerzos en el 5% de los que consumimos más los recursos del planeta.

Así como los países calculan sus “inventarios nacionales de emisiones de GEI”, nosotros podemos estimar nuestra “huella de carbono” para saber cuánto contribuimos al cambio climático. Por ejemplo en promedio en México una persona genera 6.7 toneladas de dióxido de carbono por año; la meta del Programa Especial de Cambio Climático es bajar a 2.8. Pero si consideramos el ingreso, los grupos de menores ingresos generarían menos de una tonelada por persona por año, mientras que el grupo de mayores ingresos (aquellos en hogares con ingreso superiores a los 30 mil pesos al mes), generarían alrededor de 20 toneladas o más al año por persona.

Existen muchas opciones para reducir nuestra contribución y neutralizar éstas emisiones. Podemos caminar, utilizar la bicicleta o el transporte público para reducir las emisiones por transporte (en lugar de utilizar un auto); utilizar focos y electrodomésticos ahorradores; instalar calentadores solares y paneles fotovoltáicos en nuestros hogares para utilizar energía renovable; consumir productos locales y frescos (con menores emisiones por transporte y procesamiento), incluso comer menos carne y producir en casa algunos de nuestros alimentos; separar los residuos en nuestro hogar y producir composta; comprar productos de madera o papel certificado como sustentable (p.e. FSC, Forest Stewardship Council)... y también podemos sembrar árboles o apoyar proyectos de reforestación y conservación forestal para que los bosques y selvas puedan re-absorber por medio de la fotosíntesis, parte del dióxido que hemos enviado a la atmósfera.

Tenemos la información. Querámoslo y sepámoslo o no, contribuimos al cambio climático. Pero ¿Somos "responsables"? ¿"Respondemos" por las consecuencias de nuestras acciones? Sólo lo seremos si actuamos y modificamos nuestro estilo de vida.

Si no hemos hecho nada para reducir las emisiones en nuestros muchos o pocos años de vida… podemos empezar por calcular nuestra huella de carbono y apoyar proyectos de conservación y reforestación para “saldar” esa deuda ambiental.

Notas.

La información de las diapositivas fue presentada en el evento Paralelo: “Global Carbon Budget 2013: rising emissions and a radical plan for 2 degrees” en la COP 19 organizado por la Universidad de East Anglia y CICERO (Center for International Climate and Environmental Research).

Más información del proyecto: www.globalcarbonatlas.org

Ejemplo de Página para Estimar la Huella de Carbono:
http://www.calculatusemisiones.com/

Ejemplo de proyectos de reforestación/conservación que pueden ser apoyados para neutralizar emisiones de CO2 y conservar los bosques en México:

Scolel Te (Chiapas y Oaxaca): http://ambio.org.mx/

Sierra Gorda (Querétaro): http://sierragorda.net/en/

Ahuisculco (Bosque La Primavera, Jalisco): contacto Francisco Quintero (paco@selvanegra.org.mx)

Potencial de mitigación del cambio climático en bosques. Ejemplo del Bosque La Primavera (México). (Publicado en Forests, Noviembre 2013).

El artículo presenta resultados de un inventario forestal en el Bosque La Primavera en México, los resultados sirven para estimar el contenido de carbono en la biomasa, estimar el potencial de captura de carbono y el potencial de reducción de emisiones; de esta forma se estima la contribución potencial a la mitigación del cambio climático. 

Título: Potential for Climate Change Mitigation in Degraded Forests: A Study from La Primavera, México.

Abstract: Forests contribute to climate change mitigation by removing atmospheric carbon dioxide and storing it in biomass and other carbon pools. Additionally, since appropriate forest management can reduce emissions from deforestation and forest degradation, it is important to estimate the magnitude of these services to include them into climate policy. We used a forest inventory stratified by canopy cover in the oak-pine forest of La Primavera Biosphere Reserve in México (30,500 ha), to assess the potential provision of forest carbon services. Inventory results were used in combination with a Landsat image to estimate carbon stocks in arboreal biomass. Potential carbon removals were calculated from published allometric equations and models estimating tree growth rates, for enhancements in forested areas and for reforestation/afforestation. Carbon stocks estimated in arboreal biomass at the time of the inventory were 4.16 MtCO2eq (3.42–4.89). The potential for further carbon sequestration and enhancement could take the level of stocks up to 9.77 MtCO2eq (7.66–11.89, 95% confidence interval); previous fires have degraded carbon stocks below their natural potential. The results present a gradient of carbon stocks for different degradation levels and are consistent with national and international estimates and previous local research. The baseline for the estimation of reduced emissions is critical for assessing the overall contribution of forests to mitigate climate change. The local baseline of emissions might be around 1% according to historical data; however, when enhancements and reduced emissions are valuated together, a baseline of 3.7% is required to prevent the creation of perverse incentives favouring previously degraded areas; considering these figures for reduced emissions, the yearly carbon services provided by La Primavera, including enhancements, sequestration and reduced emissions, could be between 169.4 ktCO2eq/year (134.8–204.5) and 282.1 ktCO2eq/year (228.2–337.1), respectively. Over a period of 60 years, this would be equivalent to 2.4 and 4.1 times the magnitude of mean standing stocks at the time of the inventory. If incentive-based mechanisms are used to maintain and enhance forest carbon services and perverse incentives are to be avoided, a balanced mix of incentives and controls is needed.

Keywords: forest monitoring; forest management; carbon sequestration; carbon markets; positive incentives

Éste artículo es de acceso libre, se puede consultar en:
http://www.mdpi.com/1999-4907/4/4/1032

Referencia. Balderas Torres, A.; Ontiveros Enríquez, R.; Skutsch, M.; Lovett, J.C. Potential for Climate Change Mitigation in Degraded Forests: A Study from La Primavera, México. Forests 2013, 4, 1032-1054.

Pago por servicios ambientales y desarrollo sustentable. Estudio del occidente de México. (Publicado en Ecosystem Services, Mayo 2013)

Este artículo analiza las preferencias de ejidatarios y propietarios de predios forestales y agropecuarios alrededor del Bosque La Primavera en Jalisco, México, en relación a la participación en proyectos de pagos por servicios ambientales y de incentivos por la conservación y restauración forestal.

Título: Payments for ecosystem services and rural development: Landowners' preferences and potential participation in western Mexico

Abstract. Incentive-based mechanisms can contribute to rural development and deliver environmental services, but need to be attractive to landowners and communities to ensure their participation. Here we study the views of landowners and agrarian communities (ejidos) from central Jalisco in Mexico to identify characteristics that payment for environmental services (PES) programs conserving/enhancing forest cover could include in their design. A choice experiment was applied to 161 landowners and ejido- landowners. Results show that importance and dependency on cash payments can decrease if interventions to promote local development through improved health and education services and generation of employment and productive projects are included. Responses indicate that communal forested areas in ejidos would be most likely to enroll into PES. In some cases grasslands could be afforested. Agroforestry practices providing other environmental services could also be implemented (e.g. windbreaks). Potential enrollment is lower in agricultural and peri-urban areas due to higher opportunity costs. Higher payments favor enrollment but may compromise the program's efficiency since aggregated cash-flow over long periods can exceed the present value of the land itself in some areas. Offering a mix of cash and non-cash benefits based on local developmental needs might be the best way to promote participation in PES.

Referencia: Balderas Torres, A., MacMillan, D.C., Skutsch, M., Lovett, J.C. 2013. Payments for ecosystem services and rural development: Landowners' preferences and potential participation in western Mexico. Ecosystem Services, http://dx.doi.org/10.1016/j.ecoser.2013.03.002i.

El artículo está disponible en:
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2212041613000181

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Utilizando el área basal para estimar carbono en biomasa aérea en bosques: La Primavera (Publicado en Forestry, Diciembre 2012)

Este artículo analiza el potencial de utilizar el área basal, que es una variable fácil de medir en campo, para estimar carbono forestal, con base en un inventario forestal.

Titulo: Using basal area to estimate aboveground carbon stocks in forests: La Primavera Biosphere’s Reserve, Mexico.

Increasing use of woody plants for greenhouse gas mitigation has led to demand for rapid, cost-effective estimation of forest carbon stocks. Bole diameter is readily measured and basal area can be correlated to biomass and carbon through application of allometric equations. We explore different forms of allometric equations and analyse the potential to use of equations for individual trees to derive stand-level equations, where the basal area and the average diameter are used as explanatory variables. To test the relationships derived from published allometric equations, we used data from a forest inventory in the oak–pine forests in La Primavera (Mexico). Results show that in two forests with the same species and basal area, there will be more carbon where trees are larger. Allometric equations for individual trees can be transformed into stand-level equations. The values of average diameter weighted by the basal area for these equations can be based on a small sample of large trees once the local relationship between tree size and tree density per hectare is known. This approach could considerably reduce field data requirements in comparison with inventory methods based on enumeration of all trees for estimation of biomass and carbon.

Referencia: Balderas Torres, A., Lovett, J.C. 2012. Using basal area to estimate aboveground carbon stocks in forests: La Primavera Biosphere’s Reserve, Mexico. Forestry: An International Journal of Forest Research. doi: 10.1093/forestry/cps084

El artículo está disponible en:
http://forestry.oxfordjournals.org/content/early/2012/12/19/forestry.cps084

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Building sustainable global research partnerships – and saving the puma (Publicado con Jon C. Lovett en The Guardian en línea, Agosto 2012)

A UK-funded conservation project in Mexico has involved local landowners, universities and a Grammy award-winning band to achieve a triple bottom line of sustainability, reports Jon Lovett.

Posted by Jon Lovett and arbalto Monday 20 August 2012 

Biodiversity conservation has extended the forest, creating wildlife corridors for the puma. Photograph: Raul Arboleda/AFP/Getty Images

Biodiversity conservation has changed in recent years. In the old days things were straightforward. Conservationists identified what they wanted to preserve: a species, a habitat, a grand scenic view, and then they lobbied government to get it protected. Lawmakers then created red-lists, nature reserves and national parks with strict conditions about access and use. But there are two key problems with this approach. Enforcing laws is expensive, and restricting access often denies the poorest and most marginalised. New approaches adopt sustainability principles in which environmental protection must go hand in hand with economic and social goals.

But how does this work in practice? Professor Jon Lovett, who is taking up a new post with the University of Leeds, has just completed a three year project in the La Primavera Biosphere reserve in Mexico funded by the UK Darwin Initiative working closely with the reserve's management authority, local universities including the Universidad Jesuita de Guadalajara, Mexican NGOs and agricultural land-owning community groups, called 'ejidos'.

Integrating the interests of many different groups is challenging: the ejidos need financially viable land use, the conservation groups want as much nature protected as possible, and the management authority is caught in the middle. The project first brought all the groups together to express their views, then set about estimating the reserve's ecosystem service values and working out some way of paying the ejidos for conservation efforts on their land.

La Primavera is on an old volcano right next to the city of Guadalajara and is covered by oak pine forests. Guadalajara is growing rapidly and La Primavera is getting cut off from other forests, such as that on the nearby Tequila Volcano and Sierra de Quila, by roads and urban expansion. The forest was home to big cats like the puma, but the last one was shot in the 70s. Then, in 2009, about 30 years after the last direct evidence of pumas in the area, camera traps were set up throughout the forest by researchers from a local NGO, Aura Jaguar, and a few months later yielded pictures of a graceful puma.

To get more evidence of the puma I contacted an old friend, Sam Wasser, who has a team of 'conservation canines', dogs trained to search for dung of carnivores, which can then be identified by the DNA they contain. One of his PhD students, Jen White, was working in Mexico on jaguars and she came over to La Primavera with her dog Scooby. They spent a week scouring the forest but DNA analysis revealed only bobcats; recent rains had deteriorated DNA traces in many samples for which results were inconclusive. The puma was obviously still very rare and corridors were needed to connect La Primavera to the other nearby forests.

Land in Mexico can be commonly or privately owned. Most of the land for potential corridors is owned communally by ejidos and is used for livestock ranching but there are also pressures for farming, either for food crops or the agave plant, which is the basis of tequila production. If land use is switched to wildlife corridors, then forest owners will need to be compensated, and the money has to come from somewhere.

Concern over the economic impact of human interference with the Earth's climate means that the natural ability of trees to sequester and store the greenhouse gas carbon dioxide gives them a monetary value for the carbon they contain. So we explored ways of making a monetary link between the carbon dioxide emitted by people in Guadalajara and tree planting and forest conservation. Then we had a stroke of good fortune.

The La Primavera management office put us in in touch with Selva Negra, the environmental NGO of the rock band Maná who were just about to start a world tour promoting their new album Drama y Luz and were looking for a way to offset the tour's carbon emissions. This Grammy award winning band are famous throughout Latin America, but originate from Guadalajara and were keen on supporting a local project for the city. Moreover they were able to meet with the president of Mexico, helping to secure inclusion of the project within existing environmental programmes.

Negotiations were held with the ejido of Ahuisculco located in one of the biological corridors connecting La Primavera to Sierra de Quila to create a conservation and reforestation project. The project was designed for a 10-year period and will provide the resources to conserve more than 1000 hectares of forest and reforest more than 100 hectares. The third pillar of sustainability is that of social development: money on its own is not enough, the community needs to be supported as a whole.

Selva Negra is creating an integrated strategy to promote local development, not only focusing on the commodification of carbon offsets, but also working with local universities on a community project to manage domestic wastes and wastewater, and to monitor water quality in wells and streams. Furthermore Selva Negra and the universities are consulting on the opening a high school education centre in the community – at present students need to go to other cities or just quit school. The plan involves investing an estimated £500,000.

The project therefore has a triple win: biodiversity conservation by strategically extending the forest creating wildlife corridors for the puma and other animals; economic sustainability by linking the producer and consumer of an ecosystem service; and social sustainability by creating community health and education initiatives.

However, it is not easy. We did a great deal of research into the best ways of making the payments and there needed to be lots of negotiations with the Ahuisculco ejido. We were also fortunate to build up partnerships with Selva Negra and Maná. The next stage will be to work out a way for the citizens of Guadalajara, or any city, to pay for the ecosystem services they consume, putting conservation of the planet's life support systems on a firmer footing.

Jon Lovett is project coordinator and professor of Global Challenges at the University of Leeds. Arturo Balderas Torres is a lecturer at ITESO in Guadalajara and is completing a PhD at the University of Twente based on the project.

Fuente Original:

http://www.theguardian.com/higher-education-network/blog/2012/aug/20/puma-conservation-research-partnerships-mexico

Valoración de los servicios forestales de mitigación del cambio climático: El caso de Guadalajara y La Primavera (Publicado en REC, Julio 2012)

The valuation of forest carbon services by Mexican citizens: the case of Guadalajara city and La Primavera biosphere reserve.

Abstract. Adequate demand for, and recognition of, forest carbon services is critical to success of market mechanisms for forestry-based conservation and climate change mitigation. National and voluntary carbon-offsetting schemes are emerging as alternatives to international compliance markets. We developed a choice experiment to explore determinants of local forest carbon-offset valuation. A total of 963 citizens from Guadalajara in Mexico were asked to consider a purchase of voluntary offsets from the neighbouring Biosphere Reserve of La Primavera and from two alternative more distant locations: La Michilía in the state of Durango and El Cielo in Tamaulipas. Surveys were applied in market stall sessions and online using two different sampling methods: the snowball technique and via a market research company. The local La Primavera site attracted higher participation and valuation than the more distant sites. However, groups particularly interested in climate change mitigation or cost may accept cost-efficient options in the distant sites. Mean implicit carbon prices obtained ranged from $6.79 to $15.67/tCO2eq depending on the surveying methodology and profile of respondents. Survey application mode can significantly affect outcome of the experiment. Values from the market stall sessions were higher than those from the snowball and market research samples obtained online; this may be linked to greater cooperation associated with personal interaction and collective action. In agreement with the literature, we found that valuation of forest carbon offsets is associated with cognitive, ethical, behavioural, geographical and economic factors.

Keywords Stated preference methods; Market mechanisms; REDD+; Environmental services; Choice modelling.

Referencia: Balderas Torres, A., MacMillan, D.C., Skutsch, M., Lovett, J.C. 2012. The valuation of forest carbon services by Mexican citizens: the case of Guadalajara city and La Primavera biosphere reserve. Regional Environmental Change, 1-20, DOI: 10.1007/s10113-012-0336-z.

El artículo publicado por Springer se puede consultar en la siguiente dirección: http://link.springer.com/article/10.1007%2Fs10113-012-0336-z#page-1

Si necesitas más información escríbeme un correo. Saludos!

¿Qué pasaría si se construye la Villa en el Bajío? (Publicado el 27 de Noviembre 2009, La Jornada Jalisco)

¡Adiós Cuna Alfarera! ¡Adiós Villa Maicera! ¿Adiós Colomitos lejanos?

Ante todo ésta es una pregunta que se refiere a cómo manejamos los recursos naturales cuando están en juego intereses particulares e intereses generales. En este caso me refiero al recurso del agua. Me concentro en el caso del agua sin olvidar que también existen otros recursos valiosos en la zona: el Bosque La Primavera y sus servicios climáticos, de biodiversidad, paisaje, etc. Podemos anticiparnos a lo que podría suceder si miramos a otro ejemplo que ocurrió en la zona metropolitana de Guadalajara hace no mucho tiempo: el caso de Tonalá, la ‘Cuna Alfarera’.

En Tonalá la producción y venta de artesanías han caído en los últimos años, no es un secreto (La Jornada, 6 de Marzo 2009 “Insostenible la situación de artesanos en Tonalá”). La baja en ventas es en parte producto de la competencia con otros productores nacionales e internacionales (principalmente China). ¿Por qué dejaron de ser competitivos los alfareros de Tonalá? Entre otros factores porque ya casi no hay barro en Tonalá. Las ricas minas de barro de San Andrés, el Rosario, Zalatitán y Coyula, fueron vendidas por sus propietarios buscando el beneficio particular para la construcción de fraccionamientos. El crecimiento demográfico en Tonalá fue de 22% anual en los ochentas y 10% anual en los noventas, al pasar de 52,158 habitantes en 1980 a 337,149 en el 2000 (Censo INEGI 2000). Ahora los alfareros deben pagar más por el barro que traen desde Acatic (simplemente por el costo de transporte) o conseguir barro que no es de la misma calidad (Gaceta Universitaria U.de G., 13 de Junio de 2005, “Artesanos en Peligro de Extinción”).

Una materia prima más cara y de menor calidad hace a los alfareros tonaltecas menos competitivos. Vale la pena preguntar: ¿Aquellos que vendieron las minas compensaron a los alfareros por estos costos extra que sus actos generaron? La respuesta es no. En este caso el barro es un producto o mercancía que se comercia entre particulares (vía permisos de explotación de materiales o similar). Al no haber contrato de venta a largo plazo los dueños de las minas podían dejar de vender el barro en cualquier momento, tal como ocurrió. Faltó cooperación entre alfareros para generar un contrato y prever esta situación, y faltó solidaridad entre los dueños de las minas y los alfareros. Unos ganaron, otros (más) siguen perdiendo. El patrimonio cultural local se erosiona.

El caso del agua en el Bajío representa en esencia el mismo problema. Una acción específica que previsiblemente acarreará beneficios y costos que se distribuirán diferenciadamente entre particulares y la sociedad. Sin embargo hay una diferencia sustancial, el caso del agua es distinto al del barro, porque su administración compete al gobierno para velar por el interés público de la sociedad; en nuestro imaginario colectivo vemos el acceso al agua –por lo menos para uso doméstico- más como un derecho que como una mercancía.

Las zonas de infiltración de acuíferos son partes muy frágiles y críticas en el ciclo del agua. En ellas se define la cantidad y la calidad del agua que llega a los acuíferos. El caso del Bajío es emblemático porque por sus características es oficialmente reconocido como ‘Área Estatal de Infiltración Hidrológica’ (Mural 19 de Noviembre 2009, “Tiene Villa mismo problema”). Considerando la situación del acuífero de Tesistán en su conjunto la evaluación de impactos ambientales se vuelve crítica porque la pérdida de zonas de infiltración no solo ocurre en el Bajío sino en todo el Valle de Tesistán.

Zapopan ha dejado de ser la ‘Villa Maicera’ por la misma razón que Tonalá está en su crisis alfarera: el desarrollo inmobiliario desordenado. El crecimiento demográfico en Zapopan fue de 8.3% anual en los ochentas y 4.1% en los noventas al pasar de 389,081 en 1980 a 1’001,021 en el 2000 (Censo INEGI 2000); debido a la urbanización del Valle de Tesistán se espera que la población siga aumentando en esta década y se sigan perdiendo tierras agrícolas. El ritmo de crecimiento de la población en Tonalá y Zapopan rebasa por mucho el promedio de 2% anual que se tuvo a nivel nacional en el mismo periodo.

Además de las consecuencias en la reducción del área de infiltración de agua al acuífero, la menor producción de alimento en Zapopan genera otros impactos. El alimento es traído desde zonas más lejanas, expandiendo la frontera agrícola e indirectamente aumentando la deforestación. Como en el caso del barro, los alimentos serán más caros y probablemente de menor calidad; por ejemplo productos importados con más agroquímicos o incluso transgénicos. Esta dinámica de escasez incrementa el precio de los alimentos impactando en mayor medida a sectores con menores ingresos y nos hace dependientes en cuestión de alimentos. Tampoco esperamos ser compensados por estos costos extras asociados al cambio de uso de suelo. Al igual que las minas de barro de Tonalá las características físicas y climáticas del valle de Tesistán para la producción de maíz son (eran) únicas. Zapopan ‘antes era tierra de elotes y ahora es de lotes’ (H. Ayuntamiento de Zapopan 25 de Febrero 2009, Minuta Sesión Colegiada y Permanente de Ecología).

Para tener una idea de lo que puede pasar en el futuro en el caso del agua, la pregunta de fondo no solamente si se construye la Villa en el Bajío o no, sino: ¿Qué pasará si disminuye la calidad y cantidad de agua que se infiltra en el acuífero de Tesistán? Para contestar la pregunta es necesario evaluar las presiones sobre el acuífero en su conjunto y no solo el impacto ambiental de un proyecto particular. Pero podemos evaluar los escenarios.

Si se infiltra menos agua (y además le extraemos más), entonces habrá menos agua en los pozos, y tendríamos que traerla de fuentes de abasto más lejanas (igual que con el barro y los alimentos); la alternativa es sufrir la escasez de agua ante la demanda de una población creciente y de cara a la incertidumbre climática (podemos ver el caso de la Ciudad de México y el sistema Cutzamala, El Universal 24 de Septiembre 2009 “Cutzamala presenta déficit pese a lluvias”). En caso de que el agua se contaminara, necesitaríamos darle un mayor tratamiento o enfrentar los costos de salud asociados a enfermedades; siendo las poblaciones más vulnerables los niños y ancianos, el ejemplo de contaminación lo tenemos a lo largo del Río Santiago por ejemplo El Salto y Juanacatlán. Al abatirse los niveles freáticos se pueden generar socavones, hundimientos y fracturas como las que se encuentran en Nextipac. Nuevamente tenemos el ejemplo de los hundimientos por abatimiento del nivel freático en la ciudad de México y de cómo estos aumentan el riesgo ante un sismo (Asociación Mexicana de las Ciencias, 18 de Septiembre de 2007 Boletín AMC58/07 “Aprenden Científicos del Sismo de 1985”).

En resumen si se infiltra menos agua (y le extraemos demasiada), o si el agua del acuífero se contamina es previsible que aparezcan más costos: agua más cara, riesgos a la salud, y riesgo patrimonial y a la integridad física de la población. El escenario probable es que estos costos serán asumidos por la sociedad en general y que nos habremos olvidado de las causas que los originaron. Se habrán generado algunos beneficios puntuales en el corto plazo y costos generales en el largo plazo. Precisamente para evitar esta situación el rol del gobierno es velar por el interés general sobre el particular, y el de la sociedad cooperar para alcanzar el bien común. No podemos predecir a cuánto ascenderán los costos ni cuando aparecerán, por eso la prevención de este tipo de riesgos es crucial. Lo que sí es que estamos obligados a realizar los estudios técnicos de una manera objetiva para evaluar si las políticas y proyectos son adecuados o no y tomar las medidas necesarias con base a esa información técnica siempre de una forma precautoria.

Estoy a favor de las acciones que beneficien a los jaliscienses y creo que los Juegos Panamericanos son una gran oportunidad, la cuestión es tanto de forma como de fondo. Como sociedad nos toca participar, respetar la legislación y también vigilar que se respete. La cooperación entre particulares y con el gobierno es fundamental. De parte del sector gubernamental además de seguir la legislación y aplicar las mejores prácticas como lo ha mencionado creo que sería interesante si pusieran sobre la mesa lo siguiente: a nivel municipal concluir y decretar el Programa de Ordenamiento Territorial de Zapopan –y otros municipios-; el Congreso Local podría incluir en la Reglamentación Estatal en Materia de Impacto Ambiental el proceso de consulta pública de los estudios de impacto ambiental antes de su autorización, esto se realiza en los estudios de impacto ambiental de competencia Federal pero aún no en los Estatales; finalmente el titular del Ejecutivo Estatal, la SEMADES y los municipios podrían blindar previa consulta pública las zonas aledañas al Bosque La Primavera y otras Áreas Naturales Protegidas para crear zonas de amortiguamiento bajo la figura de “Zonas de Recuperación Ambiental” haciendo uso de las facultades que les otorga la Ley Estatal del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (Artículos 64-A a 64-E). Creo que estas serían muestras contundentes de voluntad política en materia ambiental de parte de nuestras autoridades.

Nos falta mucho por hacer pero aún estamos a tiempo. En los últimos 20 o 30 años el cambio en la identidad regional es claro: Tonalá parece condenada a dejar de ser la ‘Cuna Alfarera’; de igual forma que Zapopan deja de ser la ‘Villa Maicera’. Con el acuífero de Tesistán sobreexplotado además de que tendremos que asumir los costos que probablemente aparecerán en el futuro, los manantiales y el bosque de Los Colomos estarán en riesgo. Conservarlos es un reto para Guadalajara. Parece que los tapatíos nos hemos olvidado de aquellos ‘colomitos lejanos’. Si nos descuidamos en el futuro ya no habrá más ‘ojitos de agua hermanos’. Ojalá me equivoque.

Referencias:
- La Jornada (2009). Insostenible la situación de artesanos en Tonalá. 6 de Marzo de 2009. Cecilia Duran La Jornada. http://www.lajornadajalisco.com.mx/2009/03/06/index.php?section=cultura&article=016n1cul
- Loera, M. E. (2005) Artesanos en Peligro de Extinción. Gaceta Universitaria. 13 de Junio de 2005. Pág 18-19. http://www.gaceta.udg.mx/Hemeroteca/paginas/394/394-18-19.pdf
- Mural 2009. Tiene Villa mismo problema. Sergio Hernández. Periódico Mural. 19 de Noviembre 2009.
- Zapopan, 2009. Minuta de la Sesión Colegiada y Permanente de Ecología Miércoles 25 de Febrero de 2009. H. Ayuntamiento de Zapopan. http://www.zapopan.gob.mx/transparencia/transparencia07-09/comisiones/Ecologia/2009/Ecologia%20Sesion%20del%2025%20de%20Febrero.pdf
- El Universal 2009a. Cutzamala presenta déficit pese a lluvias. Alberto Cuenca. 24 de Septiembre de 2009. http://www.eluniversal.com.mx/ciudad/97665.html
- El Universal 2009b. Agua potable pero con metales. Alberto Cuenca. Viernes 23 de Octubre de 2009. http://www.eluniversal.com.mx/ciudad/98185.html
- AMC, 2007. Aprenden Científicos del Sismo de 1985. Academia Mexicana de las Ciencias. Boletín AMC58/07. 18 de Septiembre de 2007. http://www.comunicacion.amc.edu.mx/comunicados/aprenden-cientificos-del-sismo-del-85/
- INEGI, 2000. Censos de población y vivienda 1980, 1990 y 2000. Censo 2000 del Instituto de Estadística, Geografía en Informática. http://www.municipios.com.mx/jalisco/mexico-14.html

24 Noviembre 2009